La Corte Constitucional de Corea del Sur destituyó el viernes al presidente Yoon Suk Yeol tras su juicio político, poniendo fin a su turbulenta presidencia apenas cuatro meses después de que conmocionara al país al declarar la ley marcial y convocar nuevas elecciones para reemplazarlo.
El fallo unánime marcó una caída estrepitosa para Yoon, un exfiscal de 64 años que pasó de ser un novato en política a presidente en solo un año. En un veredicto televisado a nivel nacional, el presidente interino de la corte, Moon Hyung-bae, anunció que los ocho magistrados ratificaron el juicio político, argumentando que la imposición de la ley marcial violó gravemente la Constitución y otras leyes.
“El acusado no solo declaró la ley marcial, sino que también vulneró la Constitución y las leyes al utilizar fuerzas militares y policiales para obstaculizar el ejercicio de la autoridad legislativa”, explicó Moon. “En última instancia, esta declaración de ley marcial no cumplió con los requisitos sustantivos para su aplicación en una emergencia”.
“El impacto negativo en el orden constitucional y la magnitud de estas violaciones nos llevan a concluir que la defensa de la Constitución mediante la destitución del acusado supera con creces las pérdidas nacionales derivadas de su destitución”, agregó el juez.
El anuncio del fallo desató celebraciones en un mitin anti-Yoon en el centro de Seúl, donde personas rompieron en llanto y bailaron de alegría. Dos mujeres se abrazaron llorando, mientras que un anciano cercano saltó y gritó de emoción. Más tarde, la multitud marchó por las calles, con algunos manifestantes vestidos con disfraces de osos azules, una mascota de protesta con los colores de la oposición.
Por otro lado, fuera de la residencia oficial de Yoon, miles de simpatizantes lloraron y gritaron al ver la noticia en una pantalla gigante. Agitaron banderas de Corea del Sur y de Estados Unidos mientras coreaban consignas en su apoyo.
De acuerdo con la ley, se deben celebrar elecciones nacionales en un plazo de dos meses para elegir un nuevo presidente. Sin embargo, la profunda división política generada por el juicio político podría complicar los esfuerzos del país para manejar las políticas de “Estados Unidos primero” del presidente Donald Trump y la creciente alianza entre Corea del Norte y Rusia, según analistas.
En un comunicado emitido a través de su equipo de defensa, Yoon expresó su profundo pesar por no haber estado a la altura de las expectativas del público, aunque evitó aceptar explícitamente el veredicto. Persisten temores de que intente resistirse a su destitución, ya que en el pasado prometió luchar hasta el final.
Aunque la ley marcial solo estuvo vigente por seis horas, dejó una crisis política, sacudió los mercados financieros y generó preocupación entre los aliados diplomáticos de Corea del Sur. En enero, Yoon fue arrestado y acusado de presunta rebelión en relación con su decreto, un cargo que, de ser encontrado culpable, podría conllevar la pena de muerte o cadena perpetua.
Bajo su decreto, el primero en más de 40 años, cientos de soldados fueron desplegados en la Asamblea Nacional, oficinas electorales y otros puntos clave. Fuerzas especiales irrumpieron en el Parlamento y se enfrentaron con ciudadanos que protestaban, evocando recuerdos de la dictadura militar en Corea del Sur.
A pesar de la represión, un número suficiente de legisladores, incluidos algunos del propio partido de Yoon, lograron entrar en la Asamblea y anularon la ley marcial por unanimidad. Aunque no se registraron incidentes de violencia grave, algunos altos mandos militares y policiales han testificado que Yoon les ordenó retirar por la fuerza a los legisladores para impedir la votación o arrestar a sus rivales políticos. Yoon, por su parte, afirma que los soldados fueron enviados únicamente para mantener el orden.
El 14 de diciembre, la Asamblea Nacional, dominada por la oposición liberal, destituyó a Yoon acusándolo de violar la Constitución y socavar la paz del país al intentar reprimir las actividades legislativas y detener a políticos opositores.
En su testimonio final ante la Corte Constitucional, Yoon defendió su decreto como un intento desesperado de obtener apoyo público en su lucha contra lo que llamó la “perversidad” del principal partido de oposición, el Partido Demócrata, acusándolo de obstruir su agenda, iniciar juicios políticos contra sus funcionarios y reducir drásticamente el presupuesto gubernamental. Anteriormente, había calificado a la Asamblea Nacional como una “guarida de criminales” y “fuerzas antiestatales”.
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