La histórica rivalidad espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética llegó a un triste final, ya que nuevos documentos desclasificados revelan que Estados Unidos abandonó su ambicioso proyecto de colonizar la luna, después del exitoso aterrizaje del Apolo 11 en 1969, la NASA buscaba establecer una base lunar para los años 80, pero los planes se vieron afectados en los años 70.
La administración del presidente Richard Nixon decidió desechar el proyecto conocido como Space Task Group (STG) debido a problemas financieros, según los documentos desclasificados, Nixon optó por misiones no tripuladas y transbordadores espaciales reutilizables en lugar de financiar un programa que requeriría una inversión económica similar al programa Apolo.
La falta de interés público en los programas espaciales también fue un factor determinante para esta decision, además, el gobierno de Nixon recortó el presupuesto de la NASA para reducir el gasto públicos en medio de una crisis económica y política.
El proyecto Space Task Group no solo tenía como objetivo colonizar la luna en 1980, sino que también planeaba misiones tripuladas a Marte en los años 1981 y 1983, ya que la NASA tenía planes de enviar múltiples cohetes Saturno V a la luna para transportar refugios LM, módulos lunares no tripulados equipados con equipos científicos, sistemas de generación de energía, comunicaciones y soporte vital.
Estos refugios habrían servido como hogar para los astronautas durante las investigaciones, las cuales podrían haber durado hasta 18 meses. Desafortunadamente, los planes de la NASA y el programa Space Task Group fueron pospuestos durante décadas debido a la falta de prioridad dada a la exploración lunar por parte de las diferentes administraciones estadounidenses.
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