Un pequeño avión se estrelló la madrugada del jueves en un vecindario residencial de San Diego, California, provocando un incendio que alcanzó al menos 15 viviendas y obligó a decenas de personas a evacuar.
El subjefe del Departamento de Bomberos, Dan Eddy, informó en una conferencia de prensa que el lugar estaba cubierto de combustible de aviación. «Nuestro objetivo principal era registrar todas las casas y evacuar de inmediato a los residentes», explicó. A esa hora, aún no se conocía el número de personas lesionadas.
La Administración Federal de Aviación (FAA) confirmó que la aeronave era un Cessna 550, que cayó alrededor de las 3:45 a.m. (hora local) cerca del Aeropuerto Ejecutivo Montgomery-Gibbs.
Más tarde, las autoridades informaron que al menos una persona murió en el siniestro. “Hemos detectado más de una víctima mortal, pero aún estamos verificando cuántos pasajeros iban a bordo”, declaró Eddy, quien también confirmó que no se reportaron muertos ni heridos graves entre los habitantes del vecindario.
El Cessna 550, detalló, puede transportar entre ocho y diez pasajeros. La FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) se encargarán de la investigación, y será esta última la que proporcione actualizaciones oficiales.
El accidente ocurrió en la zona de Murphy Canyon, un vecindario densamente poblado, tanto por viviendas unifamiliares como adosadas, y frecuentado por aeronaves civiles y militares. Según Eddy, la densa niebla dificultaba la visibilidad al momento del impacto.
“Hay varios vehículos incendiados, combustible de avión por todas partes y materiales peligrosos en la zona. Solicitamos recursos adicionales y estamos trabajando en coordinación con el ejército”, declaró Eddy, según NBC 7 San Diego.
Además del daño en las viviendas, varios autos estacionados también fueron consumidos por las llamas. Aunque, según ABC News, hasta el momento no se ha trasladado a ningún paciente, los equipos de emergencia siguen registrando el área en busca de posibles víctimas.
Uno de los residentes, Christopher Moore, contó a la agencia AP que el estruendo los despertó a él y a su esposa. “Vimos el humo por la ventana, tomamos a nuestros dos hijos y salimos corriendo. Fue una experiencia horrible”, relató.
El avión había partido desde Wichita con destino al aeropuerto Montgomery-Gibbs. Según el último registro de radar, volaba a una altitud de apenas 150 metros y no emitió ninguna señal de emergencia antes del impacto. La última comunicación del piloto indicaba que se encontraba a cinco kilómetros de su destino.
El Departamento de Policía de San Diego (SDPD) continúa con las evacuaciones en las calles Salmon, Sample y Sculpin. Las autoridades piden a los residentes que reporten cualquier olor a combustible o presencia de escombros al 619-531-2000.
Santo Road permanece cerrado a la altura de Aero Drive, y se ha habilitado la Escuela Primaria Miller (4343 Shields St.) como centro de evacuación.
Asimismo, la Policía Escolar Unificada de San Diego anunció el cierre temporal de las escuelas primarias Hancock y Miller. Sin embargo, se ofrecerá servicio de cuidado infantil en esta última.
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