Hamás anunció este lunes la liberación de Edan Alexander, un soldado estadounidense-israelí capturado durante el ataque del 7 de octubre de 2023, en lo que describió como un gesto de buena voluntad hacia el gobierno de Donald Trump. La entrega, que podría allanar el camino para un nuevo alto el fuego con Israel, se produjo tras más de 19 meses de cautiverio en la Franja de Gaza.
El ejército israelí confirmó que Alexander fue entregado al Comité Internacional de la Cruz Roja y trasladado a manos de las fuerzas israelíes, aunque no ofreció detalles adicionales sobre el operativo.
En Tel Aviv, decenas de familiares y simpatizantes se congregaron en la Plaza de los Rehenes, donde estallaron en aplausos y cánticos al confirmarse la liberación. Muchos vestían camisetas con el nombre del soldado. Su abuela, Varda Ben Baruch, fue vista sonriendo entre la multitud que celebraba la noticia.
Alexander tenía 19 años cuando fue secuestrado de su base en el sur de Israel durante un ataque coordinado por Hamás, que marcó el inicio de la guerra en Gaza. Su liberación es la primera desde que Israel rompió en marzo una tregua de ocho semanas, reanudando una ofensiva que ha dejado cientos de muertos en el enclave palestino.
En medio de su campaña militar, Israel ha endurecido las condiciones en Gaza, bloqueando la entrada de ayuda humanitaria y agravando la crisis en el territorio, mientras presiona a Hamás para alcanzar un nuevo acuerdo. Las autoridades israelíes han prometido avanzar con su ofensiva, incluyendo la toma de territorios y el desplazamiento de población civil.
Actualmente, Israel estima que 58 rehenes permanecen en manos de Hamás, de los cuales solo 23 estarían con vida. En total, unos 250 israelíes y extranjeros fueron capturados durante el ataque de octubre, y varios han sido liberados en canjes anteriores.
Imágenes difundidas por la televisión israelí mostraron a Yael Alexander, madre del soldado, llegando a la base militar de Reim, en el sur del país, donde se esperaba el reencuentro con su hijo.
Hamás confirmó el domingo su intención de liberar a Alexander y reiteró el lunes que la entrega se realizaría ese mismo día. Sin embargo, las autoridades israelíes evitaron comentar sobre el momento exacto de la liberación.
Desde su plataforma Truth Social, el presidente Donald Trump, quien viaja esta semana por Arabia Saudita, Qatar y Emiratos Árabes Unidos, celebró la noticia y calificó la liberación como “un paso de buena fe hacia Estados Unidos y los esfuerzos de mediación de Qatar y Egipto para poner fin a esta brutal guerra y devolver a los rehenes y los restos a sus familias”.
“Espero que este sea el primero de los pasos finales necesarios para terminar con este conflicto. ¡Espero con ansias ese día de celebración!”, escribió.
Aunque Trump no tiene previsto visitar Israel durante su gira por la región, la Casa Blanca mantiene contactos activos con el gobierno israelí. Este lunes, el primer ministro Benjamin Netanyahu se reunió en Jerusalén con el enviado especial de Estados Unidos para Medio Oriente, Steve Witkoff, y el embajador Mike Huckabee, para abordar los esfuerzos de liberación de los rehenes restantes.
La oficina de Netanyahu aseguró en un comunicado que la liberación de Alexander no implicó concesiones a Hamás, ni acuerdos de alto el fuego o liberación de prisioneros palestinos. Según el texto, Israel solo autorizó la creación de un “corredor seguro” para facilitar la entrega del soldado.
A pesar del gesto, el gobierno israelí reiteró que continuará con sus planes de intensificar la ofensiva en Gaza, aunque esperará a que concluya la visita de Trump a la región, con la esperanza de que se concrete un nuevo pacto que permita liberar a más rehenes.
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